I en värld där berättelser fortfarande är ett av de mest kraftfulla sätten att förena historia och identitet, är ett nytt filmprojekt på väg att föra det arameiska (syrianska) folkets bestående arv till den globala scenen. Med inspelning planerad till slutet av 2025 och början av 2026, lovar långfilmen The Aramean att inte bara bli ett starkt filmiskt verk, utan också ett kulturellt uppvaknande för miljontals människor som ännu inte känner till ett av världens äldsta och mest motståndskraftiga folk.
Inspirerad av entreprenören Pieter Colpans personliga resa, tog projektet form genom visionen hos regissören och producenten Nacer Maash, en filmskapare med över 20 års erfarenhet i filmindustrin. Colpan, en 43-årig arameisk-syriansk entreprenör med rötter i byn Binkelbe i Tur Abdin och idag bosatt i en förort utanför Bryssel, har länge burit på ett djupt engagemang för sitt arv. Hans tidiga stöd, medverkan som medförfattare och investerare, gav projektet dess första impuls.
– Jag har alltid burit våra traditioner nära mitt hjärta, säger Pieter i en exklusiv intervju. – Den här filmen är ett sätt att hedra våra förfäder, men också att inspirera vår ungdom att inte glömma vilka de är.
En berättelse född ur motgång
Idén föddes under en av de mörkaste perioderna i Colpans liv. För sju år sedan drabbades han av en allvarlig ekonomisk kris och förlorade nästan allt. Men genom viljestyrka och envishet lyckades han bygga upp sitt liv igen och grundade ett företag som så småningom började blomstra. Hans personliga resa – präglad av smärta, uthållighet och återupptäckt – fick honom att börja skriva en självbiografi som ett sätt att bearbeta och reflektera.
Ett avgörande möte mellan Pieter Colpan och Nacer Maash blev starten på filmprojektet. Rörd av Pieters berättelse och kulturella identitet ställde Maash en enkel men kraftfull fråga: “Vad är du?” Pieter svarade: “Jag är arameisk-syriansk.” Denna konversation inspirerade Maash till att föreslå en film, inte direkt baserad på Colpans liv, utan på den bredare identiteten hos ett bortglömt folk.
Och så föddes The Aramean.
En global produktion rotad i tro och kultur
Filmen utforskar det arameiska folkets djupa kulturella och historiska rötter – deras traditioner, glädjeämnen, och framför allt deras lidande – genom ögonen på en fiktiv huvudperson. Denna centrala karaktär är löst inspirerad av teman i Le Flambeau, en självbiografisk bok skriven av Pieter Colpan.
Även om detaljer om handlingen fortfarande hålls hemliga, bekräftar skaparna att filmen kommer att skildra araméernas prövningar, reflektera över Jesu liv och offer i relation till detta folk, och kretsa kring en mystisk huvudperson kallad ”The Aramean”.
– Det är en berättelse som är både andlig och djupt mänsklig, säger Colpan. – Det handlar om smärta, överlevnad, kärlek och mening.
Scenerna kommer att skildra traditionella arameiska festligheter, ritualer och sedvänjor med autenticitet, med inspelning planerad på olika platser runt om i världen. Filmen spelas huvudsakligen in på franska, med viktiga delar på syriska – det urgamla liturgiska språket som fortfarande talas av många araméer idag. Undertexter och flerspråkiga versioner planeras för att göra filmen tillgänglig för en bred publik.
Att bevara autenticitet och inspirera en generation
Pieter Colpan är fortsatt djupt involverad i projektet som kulturell ambassadör, investerare och medförfattare via sitt bolag Stark Corp. En stor del av filmens finansiering kommer från privata sponsorer och privatpersoner som valt att stötta visionen med egna gåvor. Dessa gåvor möjliggörs via projektets egen plattform.
– Den här berättelsen måste förbli vår i ande, betonar Pieter. – Om vi vill bevara autenticiteten måste vi vara de som bär den vidare – ärligt och tillsammans.
De som vill bidra kan göra det via projektets officiella kanaler. Där kan man inte bara stödja projektet ekonomiskt, utan också följa den spännande utvecklingen – från produktion till premiär.
8 april: En lansering rotad i stolthet och tro
Den 8 april hölls den officiella lanseringen av The Aramean vid ett privat press- och presentationsmöte som markerade den symboliska starten på filmens offentliga resa. Evenemanget välsignades av biskop Mor Gewargis Gawriye, som representerar den syrisk-ortodoxa kyrkan i Belgien, Frankrike och Luxemburg. Flera präster och hela styrelsen för kyrkostiftet i Belgien var också närvarande, vilket visade på det starka andliga stödet bakom projektet.
Publiken bestod av en mångfald av gäster – från belgisk nationell TV och media, till investerare, personer inom filmbranschen och skådespelare från både Belgien och Frankrike. Den syrianska tv-kanalen Suryoyo Sat fanns också på plats och dokumenterade detta viktiga ögonblick. Filmens potential diskuterades utförligt och gensvaret var överväldigande positivt.
Ett samarbete bakom kulisserna
Tre produktionsbolag leder arbetet med att skapa denna storslagna film:
Stark Corp, lett av medproducent och medförfattare Pieter Colpan
Screen Shadow, lett av regissör, medproducent och medförfattare Nacer Maash
La Terre Tourne, under medproducent Franck Carle
Manuset har skrivits gemensamt av Nacer Maash, Luis Tamayo och Pieter Colpan. Tillsammans har de format ett narrativ inspirerat av arameisk historia men med en fiktiv och universell inramning.
Tillsammans utgör de en stark kreativ allians med målet att bevara berättelsens själ och samtidigt leverera en film av högsta kvalitet.
Ett budskap till ungdomen – och till världen
Framför allt är The Aramean en kollektiv konstnärlig mission. – Det handlar inte om berömmelse eller vinst, säger Colpan. – Det handlar om identitet. Om att visa vår ungdom att vi har ett vackert arv, och att det finns mer i livet än materiell framgång – det finns mening i familj, kultur och motståndskraft.
Han hoppas särskilt att unga syrianer (araméer) ska känna stolthet när de ser en film som speglar deras folk och historia – inte bara som en privat berättelse, utan som något som förhoppningsvis når den globala publiken via biografer, tv och andra plattformar.
Han avslutar med ett budskap till sitt folk över hela världen:
– Den här filmen är för oss – men den börjar med oss. Om vi inte stödjer, bevarar och delar våra egna berättelser, vem kommer då att göra det?